La tentación de enseñar mejor a los ricos — Que la escuela vaya siempre bien
La tentación de enseñar mejor a los ricos
Arco XII · Que la escuela vaya siempre bien
Las Escuelas Cristianas eran gratuitas para todos, sin excepción de cuna. Y ahí empezó el problema: junto a los hijos de artesanos y pobres —el destinatario declarado, el único que Juan Bautista de La Salle tenía en mente— aparecían también, mezclados en la misma banca, algunos hijos de familias que sí podían pagar. Según el cronista Blain, de cada cien alumnos muy pobres se sumaban tres o cuatro acomodados. Bastó eso para que los gremios de maestros de París demandaran judicialmente a La Salle. Motivo: competencia desleal. El primer sindicato de la historia que se indignó porque alguien enseñaba gratis a quien no lo necesitaba.
La respuesta de los Directores fue incómoda y muy concreta: había que hacer una lista. Literal. El maestro debía anotar, nombre por nombre, quiénes eran los verdaderamente pobres — los que recibirían la limosna de pan a la hora del desayuno, el papel gratuito, los libros de premio. A los que sí podían pagar, ni papel ni libros el primer día. Alguien, con una planilla en la mano, tenía que decidir quién merecía más ayuda que quién. Nadie disfruta ese oficio. Pero alguien tiene que hacerlo, siempre, en cualquier escuela.
Y en medio de ese conteo aparece la frase que de verdad incomoda, la que no habla de plata sino de instinto: a los Hermanos se les advertía que debían tratar a todos por igual, "y más aún a los pobres que a los ricos", sobreponiéndose a la naturaleza cuando ésta les sugiriera lo contrario. Léase bien: la naturaleza —no la maldad, la naturaleza— empuja a cualquier maestro a atender mejor al que menos lo necesita. Al que llega bañado, con útiles completos, con papá pendiente del boletín. Ese alumno es más fácil de querer. Resistir esa facilidad, dice el texto, era la disciplina real.
Ahí es donde este capítulo, escrito para hablar de Reims en 1706, termina hablando exactamente de nosotros. Porque la pregunta que dejó abierta no tiene una respuesta cómoda, y prefiero no dártela masticada:
¿A quién enseñamos mejor de verdad: al que llega con todo resuelto en casa, o al que solo tiene, de este lado del pizarrón, a nosotros?
¿Quién es mejor maestro — el que trabaja en el colegio de pago, con grupos reducidos y padres presentes, o el maestro fiscal que cada mañana inventa con las manos vacías lo que el sistema no le dio?
¿O estamos, sin darnos cuenta, midiendo con la regla equivocada — llamando "mejor" a lo que en realidad es simplemente lo más fácil?
No hay trampa retórica aquí: son preguntas de verdad, y probablemente cada quien las responda distinto según de qué lado del boletín haya estado. Lo único que el texto de 1706 nos deja claro es que la respuesta fácil —"enseño mejor a quien tiene más"— fue identificada como tentación hace trescientos años, no como logro.
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